อำเภอแม่วางเป็นอำเภอเมื่อปี พ.ศ.2461 ต่อมาในปี พงศ. 2477  ทางราชการยุบรวมอำเภอแม่วางกับอำเภอบ้านแมเป็นอำเภอเดียวกัน  และต่อมาปี 2482  ได้ย้ายที่ว่าการอำเภอไปตั้งที่บ้านสันป่าตอง  หมู่ที่  10  ตำบลยุหว่าและเปลี่ยนชื่อเป็นอำเภอสันป่าตองปัจจุบัน

                     กระทรวงมหาดไทยประกาศตั้งกิ่งอำเภอแม่วาง  เมื่อวันที่ 1 เมษายน  2533  และได้มีพระราชกฤษภีกาให้กิ่งอำเภอแม่วางยกฐานะเป็นอำเภอแม่วาง  เมื่อวันที่  7 กันยายน  2538

คำขัวญอำเภอแม่วาง

แดนหอมหัวใหญ่ พฤกษาลือไกล

ล่องไพรแม่วิน งามถิ่นแม่วาง

วิสัยทัศน์อำเภอแม่วาง

"แผ่นดินอุดม สังคมสงบสุข"